先日、令和6年度の大学進学率が59.1%で過去最高に達したという報道がありました。勉強が好きか嫌いかはともかく、大学を出ていないと仕事が選べないという現実がはっきり出ていると思います。『髙卒』『専門学校卒』が少数派になっているわけです。村上の子どもたちは素直で優しい子が多いですが、言い方を変えればおっとりしていて世間を知りません。周りに流されて進路を決めている子もいますし、勉強を諦めて進路の選択肢を狭めていることもありそうです。小学生はもちろんですが、中学生や高校生にとって勉強のゴールはまだ先にあります。中3生にとっての高校入試はひと区切りのタイミングではありますが、ゴールじゃないということを知っておく必要があります。高校入試や大学入試、企業の採用試験など『合格』という言葉が使われるタイミングでは、何やら安心感を得て非常に開放的な気持ちになってしまいます。しかし、その後の努力を怠ってしまえば、せっかく入学した進学先で辛い思いをしたり自身の目標に届かないことになりかねません。『合格』はゴールではなく、新しいスタート地点に立つという意味だと捉えておきたいですね。

　娘は新潟県の教員採用試験に合格しました。教員の待遇はどんどん良くなっていますから、良い選択をしたのではないかと思います。同業者になるのかと思うと複雑な心境ですが・・・進路決定も上手くいって、あとは卒業論文の提出ができれば大学も卒業です。少しリラックスできるタイミングかもしれませんが、ひと息ついたらまた緊張感のある日常に戻らなければいけません。なぜなら、教員採用試験の合格は、決して教員としてすべての事象に対応できる能力があることを意味しません。学力や人間性がある程度評価され、スタート地点に立つ権利を有したに過ぎないのです。彼女にとって本当の実力が見えてくるのは、来春から飛び込む教育現場で多くの生徒・保護者に幾度となく接した後のことでしょう。残り僅かとなった学生としての時間を無駄にすることなく、自分を磨くための努力を続けてほしいと思います。