更新日：2024年12月13日

現在のお仕事の内容と、地域で活動する上でのやりがいについて教えてください。

関川村の旅館で料理長を務めており、接客や広報の担当もしております。地域の豊かな食材と伝統を大切にしながら、四季折々の料理を提供しております。

関川村は素晴らしい食材、美味しい水に恵まれています。この水で作る米とだしの味は絶品。特に地元産の米「光兎米（こうさぎまい）」との相性は抜群で、料理に新たな深みをもたらしてくれます。モクズガニや天然キノコなど、素晴らしい食材が豊富にあり、これらは十分に全国に通用する逸品です。

旅館を通じてこれらの食材の魅力を発信したい。同時に、地元の生産者の方々に、自分たちが作り出す食材の真の価値を誇りに感じてほしいです。彼らの作るものは、まさに世界に誇れるものだと思っています。料理を通じて地域の魅力を伝え、地元の可能性を引き出すこと。それが私のやりがいです。

関川村の魅力や、好きな場所について教えてください。

東京で7年間の修業を積んだ私にとって、関川村は無限の可能性を秘めた特別な場所です。都会では出会えない素晴らしい食材が豊富に存在し、まだ発掘されていない魅力がたくさん眠っています。これらを見つけ出される可能性を考えると、ワクワクしますね。

一番好きな場所は、旅館近くの川の土手です。子供時代に過ごしたこの場所は、今も変わらず特別な思い出が詰まっています。かつては、カジカ捕りやそり遊びを楽しみました。大人になった今では四季の移ろいを感じる最高の場所となっています。春の桜、夏の新緑、秋の紅葉、そして冬の雪景色。自然に囲まれながら生活ができて幸せに思います。

今後の目標や、地域の未来へ期待することは？

目標は、この旅館を新潟県内だけではなく全国、そして世界的にも有名にすること。料理は地域の誇りを伝える重要な手段だと思っています。地域の知名度を上げ、第一次産業に携わる生産者たちのモチベーションを高めることができます。

少子高齢化による消滅可能性都市と呼ばれながらも、関川村には世界に通じるポテンシャルがあります。温泉も魅力的な資源の一つです。

村民一人ひとりが関川村の魅力に気づき、信じることが、この村を次世代へと繋ぐ鍵となるのではないでしょうか。持続可能で強い村を作っていきたいと思います。