現在のお仕事の内容と、地域で活動する上でのやりがいについて教えてください。

村上市で韓国料理店を営んでいます。素材にこだわり、本場に近い味を提供しながら、村上の人々の好みに合わせた味付けを工夫しています。韓国料理は辛いイメージがありますが、村上ではあまじょっぱい味が好まれるため改良を重ねました。例えば最初のキムチは辛すぎましたが、試行錯誤の末、喜ばれる味になりました。

また、韓国の流行は新大久保などから広がることが多いですが、ここ村上からでも発信できると考えています。本場の情報をいち早くキャッチして最先端の韓国料理を提供します。食を通じた異文化交流ができたら嬉しいですね。

お客様の『こんなのが食べたい！』という声にもできるだけ応え、新メニュー開発にも力を入れています。近々登場予定！お楽しみに！

村上市の魅力や、好きな場所について教えてください。

村上の人は人情味があり、とても温かいですね。同業の方とも助け合える関係があり、商売もしやすい環境です。

また、食べ物がおいしく、自然が豊かなのも魅力のひとつです。特に好きなのは、お城山に登って景色を眺めること。瀬波や笹川流れの海もきれいなので、天気がいい日は海沿いをドライブします。美しい風景に癒されながら、村上の素晴らしさを日々感じています。

今後の目標や、地域の未来へ期待することは？

今後は村上で店舗を増やし、別業態の飲食店にも挑戦したいと考えています。人口減少が進む中、どうやって生き残り、選ばれる店になるかは常に考えています。物価高の時代だからこそ、納得してもらえる品質やサービスを提供し、価値ある店を目指したいです。

また、村上の良さをもっと多くの人に知ってもらい、市外からの移住者が増えてほしいですね。そのためにも、本格韓国料理を通して村上に訪れるきっかけを作り、地域に貢献していきたいと思っています。